被稱為"百年一遇"的嚴重急性呼吸道症候群冠狀病毒2型(SARS-CoV-2)，於 2019 年 12 月首次發現，隨後導致 COVID-19疾病大流行。疾病本身不限於特定的呼吸道症狀，演化和突變的潛在致病機制，染病後副作用都需進一步理解，不僅影響到感染和康復的患者，疫情流行下也影響到一般民眾的生活方式及心理健康，產生情緒障礙、認知缺陷、精神障礙、和社會孤立等問題。

晝夜節律和睡眠-覺醒週期是互動密切的生理現象，兩者相互作用機制是睡眠調節的雙過程模型，分別是恆定系統也就是睡眠驅力 (Sleep Drive或Sleep Homeostasis；簡稱Process S)和生理時鐘系統(circadian rhythm，簡稱Process C)。晝夜節律不僅可以透過的內部時鐘，還可以經由外部因素，例如:社會刺激、聽覺刺激、運動、日常或社會行為導致睡眠相位提前或後移。

COVID-19 期間日常生活及白天活動發生重大變化(圖一)，另外可能要面臨隔離及檢疫，疫情流行期間對 3787 名居家隔離的民眾進行一項調查，其中顯示約 67% 的受訪者轉為晚睡的狀態，這些改變影響光照及褪黑激素釋放，晝夜節律因此偏離，被稱為晝夜節律失調。晝夜節律失調會導致睡眠障礙增加，研究顯示大腦中的皮質興奮性和神經可塑性取決於晝夜節律和睡眠，因此當晝夜節律和睡眠產生問題時，便會影響認知能力和日常正常運作，例如:學習、記憶和注意力等。晝夜節律失調也出現於抑鬱症、雙相情感障礙、精神分裂症和注意力不足過動的患者，在雙相情感障礙譜系障礙中，當社會事件或生活改變，晝夜節律受到擾亂會導致躁症和鬱症，此外也可能會使雙相情感障礙患者復發。晝夜節律在調控生理功能中起著核心作用，不僅包括大腦功能、心理，也包括先天免疫和適應性免疫，對健康具有重大的影響。

(圖一)居家隔離期間晝夜節律失調及睡眠問題

根據調查顯示，COVID-19流行期間，染疫患者和一般民眾的睡眠品質都受到的強烈負面影響，包含入睡時間、睡眠時間、睡眠效率、主觀睡眠品質或睡眠不佳導致日常受到干擾，染疫患者的睡眠問題是一般民眾的兩倍，匹茲堡睡眠量表結果顯示染疫住院患者的睡眠品質不佳，另外住院時間和抑鬱率明顯更高。

維持規律躺床和起床時間，白天暴露在自然光下並嘗試更多的身體活動，可以使晝夜節律保持一致，健康睡眠和晝夜節律具有潛在保護作用，可以使染疫患者者更快有效地恢復。失眠症認知行為療法醫學會發布一份實用清單，建議避免過度關注疫情的新聞，向朋友或社交媒體抒發壓力及焦慮，肌肉放鬆，呼吸肌相關訓練、線上心理諮詢，有助於疫情期間改善睡眠狀態。

參考資料: M.A. Salehinejad, A. Azarkolah, E. Ghanavati et al..Circadian disturbances, sleep difficulties and the COVID-19 pandemic. Sleep Medicine