褪黑激素是否值得一試?改善睡眠障礙靠自己

2022/5/19
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睡眠技師 林姵妤

睡眠對情緒和身體健康至關重要,睡眠問題是肥胖、糖尿病、心臟病和抑鬱症的風險因素,並且為醫療保健系統帶來了沉重的負擔。睡眠障礙是一個廣泛的疾病並且涉及所有類型,包括入睡困難、睡眠質量差、過早醒來、晝夜節律障礙、異睡症、睡眠相關運動障礙以及睡眠相關呼吸障礙等,除了影響正常睡眠並導致社會和職業功能嚴重受損的疾病。

睡眠覺醒週期主要由下視丘前葉的視交叉上核調控,當視網膜受體識別到在黑暗環境下便產生信號,這些信號傳遞到視叉上核,接著發送到松果體刺激褪黑激素釋放,因此褪黑激也稱為睡眠激素(圖一)。人類內源性褪黑激素存在晝夜節律,在夜間釋放到血液中,在自然睡眠開始前約兩小時開始增加,並在約五小時後激素水平達到峰值。隨著年齡的增長,睡眠驅動力下降,在中年後睡眠結構的非快速眼動期開始發生變化,熟睡期的慢波睡眠顯著減少,睡眠障礙的發生率逐漸增加。此外,褪黑激素水平也是隨著年齡的增長而降低,老年人甚至出現褪黑激素水平不足的問題,因此褪黑激素分泌減少可能與失眠的機制有關,美國睡眠醫學會則建議褪黑激素用於入睡困難的失眠患者。

SCN
(圖一)大腦的視交叉上核(SCN)調控晝夜節律
 
近幾十年來,針對各種睡眠障礙的治療藥物已大量引入市場,但這些藥物經常伴隨強烈的副作用,包括白天過度嗜睡、對藥物的耐受性差、認知障礙、產生依賴以及難以戒斷等,褪黑激素與其他睡眠藥物相比,具有良好的耐受性以及較低依賴力。臨床試驗表明,褪黑激素可有效治療自閉症兒童,抑鬱症的青少年,經前煩躁症的女性,服用β受體阻斷劑的高血壓患者,以及注意力不足過動症的兒童,這些疾病相關的失眠問題。亦有研究表明,每晚服用褪黑激素可以主觀改善臨床症狀,顯著減少快速動眼期行為障礙發生次數,,減少肌肉張力失常造成的傷害和藥物不良反應(表一)。
 
表一、睡眠障礙補充褪黑激素相關研究

睡眠障礙

補充褪黑激素

學者相關研究

失眠

1.改善睡眠質量

2.增加總睡眠時間

3.提高睡眠效率

4.減少入睡潛伏期

Shechter et al.

Scheer et al.

睡眠呼吸障礙

1.降低血壓

2.增加灌注不良組織的血流量

3.抗高血壓作用

4.心血管疾病管理

Abadir et al.

Sabatini et al.

Masana et al.

中樞性嗜睡症

1.降低血漿 TNF-α 和 IL-1-β 水平  

2.防止多巴胺神經元凋亡

Lin et al.

Pazar et al.

晝夜節律睡醒障礙

1.調節睡眠-覺醒週期的晝夜節律

2.提高睡眠效率

Leonardo-Mendonca et al.

異睡症

減少快速動眼期行為障礙的肌肉張力失常所造成的傷害

McCarter et al.

McGrane et al.

 
褪黑激素主要參與抗氧化,維持晝夜節律、睡眠調節和神經元激活,褪黑激素補充劑也被證明是一種安全有效的方法,可以改善入睡時間、持續時間以及睡眠質量,為目前睡眠障礙藥物提供一種替代療法。但僅靠藥物可能永遠無法根治睡眠障礙,現代社會的家庭和工作的壓力,輪班工作無法接受日照,咖啡因攝取過多以及缺乏運動等,這些都會造成睡眠品質不佳,所以應該請先找出根本原因,尋求專業睡眠醫師諮詢,並制定治療方案。

參考文獻: Xie, Zizhen, et al. "A review of sleep disorders and melatonin." Neurological research 39.6 (2017): 559-565.
 

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